El río Mesa,
poveniente de la vecina Guadalajara, encaja su cauce en los espectaculares
cañones que discurren entre Calmarza y Jaraba. Son las llamadas Hoces del río
Mesa, un espacio declarado de Interés Turístico de Aragón y también Zona
protegida por Red Natura 2000 bajo las figuras ZEPA (zona especial proteccion
de aves) y LIC (lugar de interés comunitario).
El río Piedra y su afluente el Mesa, antes de alcanzar el Jalón en tierras de CALATAYUD, tallan vistosos desfiladeros en las sierras Ibéricas que atraviesan.
Sus
estrechos cañones de paredes verticales, atravesados por el cauce del río Mesa,
superan los 100 metros de altura.
En el serpenteante camino entre imponentes paredes verticales, se abren impresionantes espacios como el Barranco de la Hoz Seca, de unos 10 kilómetros de longitud, está formado por altas murallas de roca de gran belleza y riqueza paisajística y alberga además, enclavado en la misma piedra, el SANTUARIO DE NUESTRA SEÑORA DE LA VIRGEN DE JARABA, conjunto arquitectónico de estilo neoclásico, construido entre los siglos XIII y XVIII y formado por dos edificios, la iglesia y la casa del santero.
Un sendero
también nos acerca desde este hasta las PINTURAS
RUPESTRES DE ROCA BENEDÍ, descubiertas por un vecino de la localidad y
fechadas con más de 7.000 años de antigüedad.
No es de
extrañar que existan numerosas historias y leyendas relacionadas con estos
mágicos enclaves, como la leyenda medieval que narra la historia de un
caballero que, una noche cayó desde lo alto de un cortado del barranco. Durante
su caída, se encomendó a la virgen, y aterrizó sin un rasguño junto a su
corcel. Otra de las historias que se cuenta en la zona, mucho más reciente, es
la de una niña que, a principios del siglo XX, desapareció de uno de los
balnearios de la zona donde se alojaba con su familia, víctima de una riada,
para aparecer después junto a las rocas de este barranco, sana y salva. Mucho
antes, allá por el siglo VI, la virgen se había aparecido a los pastores de la
zona. En la llamada Gruta de la Virgen, lugar donde sucedió la aparición, brotan
las llamadas ‘aguas de las ninfas’, nombre que dieron los romanos a las aguas
termales de la zona, dadas sus propiedades curativas. Entre estas mismas rocas
mana de la roca un aceite mineral.
Las Hoces
del río Mesa albergan una de las mayores concentraciones de buitres leonados de
la Península. Además, también resulta interesante desde el punto de vista
ornitológico por la presencia de otras aves como águila real, alimoche, búho
real, collalba negra… Las aguas puras y limpias del río Mesa tienen una
abundante fauna piscícola con tramos libres de pesca.
En el fondo del valle junto a las riberas del río aparecen los bosques galería en los que predominan los álamos blancos, los chopos y los sauces. En las sierras laterales destacan las formaciones de sabinas y romero.
Las características geológicas de la zona la
hacen apta para la práctica de actividades deportivas como la escalada, con
varias zonas
adaptadas, cicloturismo … Encontramos señalizadas varias RUTAS
SENDERISTAS: Sendero de la Pedriza, los miradores, GR-24 … de baja
dificultad.
JARABA es también
famosa por sus balnearios de aguas
mineromedicinales, que manan en el entorno del río.
Y como no, tenemos que hacer una especial mención al cercano MONASTERIO DE PIEDRA, uno de los parajes más bellos y atrayentes de Aragón.
https://www.turismodearagon.com/ficha/el-monasterio-de-piedra-y-los-canones-del-rio-mesa/
https://www.heraldo.es/branded/de-ruta-entre-los-canones-del-rio-mesa/?autoref=true
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